如果看现在的地图，大家会发现的北京和天津两个直辖市之间夹着一小块属于河北的地方，在地理学中，这种地方叫做“飞地”，而这一块就是中国最大的飞地——廊坊。那么，这么一种怪异的划分到底是怎么形成的，为什么不直接就把这里划给北京或天津，而留下这么一个空挡？廊坊到底是个什么样的地方？
当然，准确地说，不是整个廊坊都是“飞地”，是“飞地”的属于廊坊的“北三县”：三河市（县级市）、香河县与大厂回族自治县，这三县形成了中国境内行政级别最高、面积最大的省间飞地。
先说说清朝的清朝，清朝可没什么直辖市的概念，当时整个北京和天津都是属于“直隶省”，北京是首都也是“直隶”的吗？是的，不过北京地区皇城自然不属于直隶省管，但皇城外面还是有个“顺天府”。
这个时候自然不至于有什么飞地，整个廊坊，天津北部和北京都属于“顺天府”管。
但后来情况出了变化，不止是北京，天津也崛起了，建国初期的时候北京是首都，天津是中央直辖市，建国之后， 今北三县地区已置两县，为三河县（唐始置临泃县）和香河县（辽始置香河县）。
明朝的“北直隶”（包含“顺天府”）
当时“北三县”归属“通县专区”管辖，当然，不止“北三县”，北京的昌平、顺义、房山等地方也是这个“通县专区”管（通县，也就是现在的通州自己当然也是）。
1952年，三河县内设大厂回族自治区；1955年，由三河县和香河县析设大厂回族自治县，“北三县”形成了。
1958年，通县专区撤销了，被唐山专区给吞了，三河县和大厂回族自治县，并入蓟县划归唐山专区；香河县则并入宝坻县划归唐山专区，1960年4月，唐山专区撤销了，大部分地方成了唐山市，不过蓟县和宝坻县改隶天津市，这个时候的天津是河北省会、中央计划单列市；次年7月，蓟县和宝坻县划归天津专区，属河北省。这个时候天津专区隶属河北省和天津市双重领导，以天津市领导为主。
河北和天津的关系真的是剪不断理还乱，河北工业大学，河北唯一的211，然而它本部位于天津市红桥区，这种怪事在全国都只有一例。
但无论怎么划分，这里就是天津的，还没形成这种飞地的情况。
之后形成区划变化地还是很频繁，逐渐形成这么一股子怪异的情况，1974年1月，经国务院批准，“天津地区”更名为“廊坊地区”。1978年8月，撤销天津地区革命委员会，建立廊坊地区行政公署。河北省围绕在直辖市天津市周边的“天津专区”或“天津地区”的区划概念随之成为历史。此后，这一地区沿用廊坊的名称至今。
被划开成两半的廊坊
不过，宁河县、静海县、武清县、蓟县、宝坻县5个县划归天津市；但是“北三县”天津偏偏不吞，而是丢给了廊坊。时至今日，天津专区这一区划和称谓已经鲜为人知，甚至在其基础上成立的河北省廊坊市的政府官方网站的历史沿革介绍中亦没有介绍，其存在仅在少数地方志中有记载。
而武清县划分给天津，直接导致这“北三县”成为了飞地。
1989年，廊坊地区与县级廊坊市合并，设地级廊坊市，属河北省。1993年，三河县撤县设县级三河市，行政区划保持至今。
至于为什么天津不要“北三县”，也没一个公认的原因，可能是因为当时这三个县没什么过多的资源，而当时北京和天津城市规模有限，无法辐射到这么广的地方；而且民间一般认为，由于北京和天津缺水，所以将邻近的河北省水资源丰富的地方划归北京和天津是很有必要的（比如怀荣，密云等地都新修建了水库），但很干旱的“北三县”则没有吞进去。
不过这“北三县”某种程度对于京津两大都市还是很重要的，比如大厂回族自治县供应了北京中高档宾馆 70%的牛羊肉消费量；香河县有着“天下第一城”的美誉，目前已发展成为全国第三、北方最大的家具集散地，并且绝大部分家具销往北京；而三河市的的燕郊经济技术开发区更是有着“京东硅谷”的美称。当然，相对于北京和天津两个发达地区，北三县相对来说还是落后很多。
而且，这种割裂式的行政区划还是有些影响，因为这一片的经济活动等都是以京津为基础展开的，这就造成了这一地带很多居民对于河北的认同感偏低，反而对于北京和天津更加认同，而且还有一些尴尬的问题，比如“进京证”什么的，北三县的人们无法享受到作为两大直辖市居民能够享受到的各种福利。
三河市燕郊镇有全国仅有的两个由县级市管辖的国家级高新技术产业开发区之一，该高新区也是全国唯一设在镇域的国家级高新技术产业开发区。这自然和北京的强大分不开，燕郊镇电话区号不是河北省的 0316，而是北京的 010。
不过现在，“北三县”到底有了翻身的机会，因为北京要把城市副中心设立在通州，所以邻近的“北三县”和首都的对接肯定会更顺利，“京津冀一体化”，这“北三县”肯定是重点中的重点，在未来，这里甚至也有一定可能会划分给北京或者天津。
