我们在中学地理课上学过，虽然我们常说地球自转一圈的时间是24小时，但实际上地球的自转周期并非精确的24小时，而是23小时56分4秒。
既然如此，有些朋友就要疑惑了，既然地球自转周期不到24小时，而我们日常生活中计算一天的时间都是按24小时计算（比如钟表、手机、电脑等及具有计时功能的工具），或许一天两天还不会察觉出什么异常，但长此以往下去，就应该会出现类似于昼夜颠倒的事情啊（比方说应该是白天的时间段，却变成了夜晚）。
其实这个问题并没有想象中的复杂，因为地理课上老师同样也教过恒星日和太阳日的区别，下面我们就来简单了解一下吧。
恒星日
我们知道地球在时刻自转着，而自转一圈，在数学上的规定就是转动360度，对于物理观测而言，我们必须要指定一个参考系才行，因为我们将遥远地方的恒星作为参考系（所谓遥远恒星，也就是这颗恒星可以认为是固定不动的），那么相对于遥远恒星，当原先正对恒星的地球一侧，再一次正对着恒星时，我们就将其称为恒星日，也就是地球真正的自转周期，这个时间就是23小时56分4秒，可以看下面的一幅图，直观的表现。
太阳日
既然恒星日，是地球相对于遥远恒星的运动，那么太阳日自然就是地球相对太阳的运动了。因为我们必须要考虑到一点，那就是地球的公转，虽然日地平均距离达1.5亿公里，一年才公转一圈，但这并不代表我们在考虑地球自转时就能忽略地球公转的影响（相同的考虑还体现在月球绕地球的公转周期上，这里不多做介绍）。
同样是刚才上面的一幅图，当地球完成一个真正的自转周期时，我们发现，在考虑公转的影响后，原先开始计算自转周期的那一侧还没有再次正对太阳，也就是说想要再次正对太阳，还得花费一些时间，加上这个时间后，于是我们将其成为太阳日，也就是24小时（严格来讲，24小时指的是平太阳日，还有一个视太阳日，但相差很小，所以这里不多提了）。
其实太阳日还有一个更方便的理解办法，那就是两次连续的太阳日出的中间时段。
所以题目的回答就是，虽然地球真正的自转周期要比24小时少，但我们日常生活都是按照太阳日计算，因此24小时正好，所以昼夜颠倒的情况并不会出现。
