对自己的子女称“儿”“女儿”，自称“父”或“母”。称别人的儿子谓“令郎”，女儿谓“令爱”;对别人称自己的儿子谓“小儿”“犬子”，女儿谓“小女”，儿子媳妇谓“儿媳”。
可古人为何要称自己儿子为“犬子”，别人女儿为“千金”？
01、犬子
据传，“犬子”一词来源于汉代著名的辞赋家司马相如。《史记》记载，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子”。
司马相如小时候，他的父母爱子心切，为了儿子好养活，特意选了“犬子”取名。
古人迷信，以为狗虽低贱却生命力顽强，若人也能如此，定可以远离鬼魅，健康成长。
这就跟现在农村还有给孩子取小名叫“大狗”、“二狗”的一个道理。
后来，司马相如长大，觉得“犬子”不好听，加之仰慕蔺相如的为人，便改名为相如，“犬子”就成了他的小名。
随着司马相如的成名，他的影响力不断扩大，“犬子”一词也被更多人知晓。
许多望子成才的父母对儿子寄予厚望，希望自家孩子可以像司马相如一样天下闻名，便争相效仿，谦称自家儿子为“犬子”。
以犬喻人，毕竟不是赞美之词，故人们只称自己儿子。
加上古人十分讲究礼仪，在外人面前谦虚有礼，“犬子”一词正好满足这一要求，又有名人效应加持，故蔚然成风，长久地流传了下来。
02、千金
“千金”原本是比喻出类拔萃的少年男子，元代之后才开始作为官宦女儿的尊称。
古时候，一千金是极多的财富，因而古人用“千金”表万分贵重，如“一笑千金”、“一字千金”……“千金”一词古已有之，用来指人，还是从南朝梁开始的。
南朝梁司徒谢朏天资聪颖，从小就特别受父亲谢庄喜爱。他堪称神童，10岁就能写出惊艳绝伦的佳作。
一次随父亲游土山，他作游记《洞井赞》，一气呵成，文不加点。
当时的宰相王景文看后，对他大夸特夸，谢庄很是自豪，扶着儿子的背说：“真是我家千金啊。”
谢朏最后不负重望，成为著名的文学家，官至尚书令。此后，人们就用“千金”来形容他这种出类拔萃、德才兼备的年轻男子。
直到元代杂剧《薛仁贵荣归故里》写道：“小姐也，我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”
“千金”才开始用来指有才德、有身份的女子。明、清时话本小说盛行，把大户人家的女儿普遍称为“千金”，这个称谓便流传下来。
此外，用“千金”形容女子，更是与人们“女要富养”的观念不谋而合。
古人重礼，只有在称呼别人女儿时才会说“千金”，“贵千金”，以表尊重，称呼自己女儿事，则称“小女”，表示谦虚。
时至今日，在有些书面化的交流中，我们仍能看到人们用“犬子”、“千金”之类的称呼，这是文化的传承，也是历史的延续。
以礼待人，谦逊做人，无论在哪个时代，都是为人处世的上策。
